Isla de Navidad, Colima, México - Barra de Navidad, Jalisco, México

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Marina Puerto de la Navidad

We left Puerto Vallarta with 15 knot winds.  Finally, we had some decent wind to enjoy our sailing and even though we had it on the nose, the boat was healing considerably and had to tack 5 or 6 times before getting out of Bahia Banderas, I did not complain not once...  Well… maybe once but that was it… ok, ok, maybe once per tack… Alright I did complain a bit but was happy anyways!  Once out in the ocean we enjoyed the wind on our beam for a few hours, and as is routine at night the wind died. The skipper did not want to get to Bahia de la Navidad at night because the entrance to the marina has very shallow areas and not much room for error so we motor for a while. We managed to get there around lunch time and as luck may have it a sport fishing boat enter the marina just in front of us and showed us the way.

The skipper enjoying the view while I do all the work ;)
El skipper disfrutando del paisaje mientras yo hago todo el trabajo ;)

The marina was a little gem hidden from the ocean behind a gorgeous mountain.  It is a bit tight and trying to find the slip assigned to us, was not an easy task.  The gal at the phone said not to worry that she would have personnel waiting for us to help identify the spot, but once again they were fashionably late.  Fed up with the stress of moving Scarlett through tiny corridors and unknown places we decided to tie her at the end of dock C and look for the slip by foot trying to avoid a repeat of the Puerto Vallarta arrival.   Of course, once we found C31 our spot the personnel arrived.

The marina is situated at the foot of the Grand Bay Hotel Isla Navidad and as guests we had access to its facilities.  We spent many hours relaxing in the pool, the jacuzzi and the surrounding gardens.  The pool was more than 6 feet deep in most areas and the water was nice and warm. It had a bar in the middle where we enjoyed some drinks and a pair of water slides that Dax enjoyed going up and down with other kids from the hotel.  Such a treat!

Dax and I having some drinks in the pool
Dax y yo tomando algo en la piscina

One of the main reasons we decided to come to Bahia de la Navidad was that we had heard of a great French baker that delivered his goodies by panga to the boat.  In the cruising community, he is a must visit when going south, so we did.  I must say, he did not disappoint us.  His baked goods were to die for.  The walnut croissants and the tarts were unbelievable and the bread is the best bread we had so far in Mexico. 

The power of food, my two men waiting for the goodies at 7:45 am!
El poder de la comida, mis dos hombres esperando por los goodies a las 7:45 am!

The French bakery on its way!
La panaderia francesa en camino!

Buying the goodies
Comprando los goodies

We took the water taxi to go across the channel to the little town of Barras de Navidad which is in the border of Colima and Jalisco.  We went to Capitania de Puerto for the usual paperwork and to check out the little town. The town is the typically colorful Mexican pueblo full of trinkets geared toward tourists and some little shops with fresh fruits and some supplies but not that much more. Aside from enjoying the stunning views to the bay all you could do there was grab a Corona and relax.

Water taxi taking other guests to town
Taxi aquatico llevando otros huespedes al pueblo

Link: On a panga to Barra de Navidad... awesome ride!

As is our trip tradition by now, the last day we chose a small mama and papa restaurant with lots of flare.  Many locals were eating there so I imagined the place must be good.  Confident I had made a good choice we sat at Don Pedro’s.  It turned out that Don Pedro’s was managed by this old Mexican grandpa Don Pedro, who scolded us for being picky and not eating his offering, some of which I must admit, were not recognizable.  The conversations between Dax and the old man were hilarious… after a few minutes of negotiating they agreed that shrimp burger and a Pepsi will do and we were able to have dinner in peace.  We ended with a hug and laughing at our cultural exchange with the promise that we would return some day.  Well maybe I will… not sure about Dax and Ricardo. 

Dax and I at Don Pedro's after we got reprehended
Dax y yo en Don Pedro despues de que nos reto

The grandpa kind of treatment and the ambiance of the restaurant was just what we needed to finish our three day stay in Bahia de la Navidad with nostalgia.  We headed back to enjoy the last hours of peaceful bliss the marina had to offer and then ready Scarlett for our next day departure praying we would have fair winds and following seas for our planned four-day sail to Acapulco.   What will Acapulco bring…  I’ll tell you soon… Until the next WiFi!

Our Scarlett resting at the marina
Nuestra Scarlett descansando en la marina

Salimos de Puerto Vallarta con 15 nudos de viento. Finalmente, tuvimos un poco de viento decente para disfrutar la navegada y aunque lo teníamos en la nariz, el barco estaba totalmente escorando y tuvimos que virar 5 o 6 veces antes de salir de Bahia Banderas, no me quejé ni una vez ... Bueno ... quizás una vez, pero eso fue todo ... ok, ok, quizás una vez por virada ... esta bien lo admito, me quejé un poco pero estaba feliz de todos modos! Una vez en el océano disfrutamos del viento de travez durante unas pocas horas, y como es de esperarse por la noche el viento dejo de soplar. El skipper no quería llegar a Bahía de la Navidad por la noche porque la entrada a la marina tiene áreas muy poco profundas y no mucho espacio para el error por lo que motoreamos un buen trecho. Al llegar tuvimos un golpe de suerte ya que llegamos alrededor del mediodia atras de un barco pesquero que nos fue mostrando la entrada a la marina.

Foto: El skipper disfrutando del paisaje mientras yo hago todo el trabajo ;)

La marina es un pequeño paraiso escondido del océano detrás de una montaña. No tiene mucho espacio para circular por lo que tratar de encontrar el el muelle asignado a nosotros no fue una tarea fácil. La chica de la marina nos aseguro que nos enviaría personal para ayudar a identificar el lugar cuando llegáramos, pero como es costumbre estos llegaron ‘fashionably’ tarde. Ya cansados de lidear con la tensión de mover a Scarlett a través de pequeños pasillos y lugares desconocidos, decidimos atarla al final del muelle C y buscar el lugar a pie tratando de evitar una repetición de la llegada a Puerto Vallarta. Por supuesto una vez que encontramos C31, nuestro lugar, el personal supuesto a ayudar, llegó.

La marina está situada a los pies del Grand Bay Hotel Isla Navidad y como visitantes teniamos acceso a sus instalaciones. Pasamos muchas horas descanzando en la piscina, el jacuzzi y los jardines circundantes. La piscina tenía más de 6 pies de profundidad y el agua era agradable y cálida. En el medio de ella había un bar donde disfrutamos de algunas bebidas y un par de toboganes de agua que Dax se canso de subir y bajar con otros niños que se estaban hospedando en el hotel. Una placer total!

Foto: Dax y yo tomando algo en la piscina

Una de las razones por las que queriamos ir a Bahía de la Navidad era que habíamos oído hablar de un gran panadero francés que que vende sus productos de barco en barco en en chalana. En el ambiente de los navegantes, el es muy famoso, es una visita obligada cuando vas bajando hacia el sur. Debo decir que no nos decepcionó. Sus productos horneados eran de morirse. Los croissants de almendras y las tartas de frutas eran increíbles y el pan fue el mejor pan que compramos hasta ese momento en México.

Foto: El poder de la comida, mis dos hombres esperando por los goodies a las 7:45 am!
Foto: La panaderia francesa en camino!

Tomamos el taxi acuático para cruzar el canal hasta la pequeña ciudad de Barras de Navidad que está en la frontera de Colima y Jalisco. Fuimos a Capitanía de Puerto para hacer el papeleo habitual y luego nos fuimos a explorar el pequeño puebo. El pueblo es el típico pueblo colorido mexicano lleno de chucherías para los turistas y algunas pequeñas tiendas con frutas frescas y suministros. Aparte de disfrutar de las impresionantes vistas a la bahía no hay mucho más que para hacer que tomar un Corona y relajarse.

Foto: Taxi aquatico llevando otros huespedes al pueblo
Link: En chalana a Barra de Navidad... vuelta espectacular!

Como ya es nuestra tradición de viaje, el último día elegimos una pequeño restaurante con mucha personalidad. Muchos lugareños estaban comiendo allí, así que me imagine que el lugar debía ser bueno. Confiada en que había hecho una buena elección nos sentamos en Don Pedro. Resultó que Don Pedro estaba dirigido por un veterano mexicano cascarabias … Don Pedro nos regañó por ser exigente y no querer comer sus creaciones, algunas de los cuales debo admitir, no eran reconocibles. Las conversaciones entre Dax y el anciano fueron de morirse ... después de unos minutos de negociar estuvieron de acuerdo que una hamburguesa de camarones y un Pepsi harian el truco y pudimos cenar en paz. En el transcurso de la cena, descubrimos que el veterano era encantador… de pocas pulgas… pero realmente encandador y terminamos con un abrazo y riendo de nuestro intercambio cultural con la promesa de que volveríamos algún día. Bueno tal vez yo ... no estoy seguro que Dax y Ricardo cumplan la promesa.

Foto: Dax y yo en Don Pedro despues de que nos reto

El abuelo mexicano y el ambiente del restaurante era justo lo que necesitábamos para terminar nuestra estadía de tres días en Bahía de la Navidad con nostalgia. Volvimos a la marina para disfrutar de las últimas horas de ‘lujo’ y luego a preparer a Scarlett para arrancar nuevamente al día siguiente siempre rezando por ‘Fair winds and following seas’ para nuestra siguiente etapa de cuatro días a Acapulco. ¿Qué traerá Acapulco ... Te lo diré pronto ... Hasta el próximo WiFi!

View of the entrance to the marina from the hotel
Vista de la entrada a la marina desde el hotel

Hotel reception
La recepcion del hotel

The famous french bakery in Barra de Navidad
La famosa panaderia en Barra de Navidad

Barra de Navidad

At the dock in Barra de Navidad waiting for the super taxi
En el muelle en Barra de Navidad esperando el super taxi

Dax and Ricardo giving me some attitude :)
Dax y Ricardo haciendose los super malos :)

An adorable street
Una calle adorable

Nightime ... so peaceful
Noche ... tan calma

Bahía Magdalena, Baja California, México

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Leaving Magdalena Bay
Saliendo de Bahia Magdalena

After the disappointment with Turtle Bay we really needed a break.  I desperately wanted a shower and Dax was going insane without WiFi… well I must admit all three of us were in mayor withdraw at this point, so we decided to stop in Magdalena Bay and find a hotel.  Praying that this was not going to be a repeat of San Quentin, after confirming with the port’s Capitanía they had a place to dock,  we ventured to the Port of San Carlos for a well-deserved rest.

Magdalena Bay
Bahia Magdalena

The bay is gigantic and had very shallow parts that made the entrance to the Port extremely stressful, long, and tedious.  It took about 3 hours of zig zagging through the most crooked channel I’ve ever experienced.  It reminded me of Lombard Street in San Francisco. Once we were closer we called the port’s administration as instructed to request our space.  API assigned a space for us, but later got news that a big fishing ship that needed to unload, was on its way and asked if we could side tie to another boat.  We agreed to do so, not that we had many other choices. After all what can go wrong…   

Scarlett side tide Moon 101 at San Carlos Port
Scarlett amadrinada a Moon 101 en el Puerto San Carlos

I cannot tell you my thoughts when I saw the boat.  Moon 101 was an old gigantic trolley all rusted that I had no idea how we were supposed to tie to it.   They said that help was on its way, but of course they came a bit too late and we had to manage at the beginning by ourselves.  In disbelief of what was happening, I run to the bow and grab the spring line.  How was I supposed to reach the trolley … should I attempt to lasso it? My mind started wondering...  Some cowgirl classes would have come in handy at this point...   As we rambled we were getting closer and closer to the old ship. I stretched as much as I could and grabbed one old slimy ropes the trolley had on the side and yell: “I got it stop the engine” …  but in the stern, they were busy with Don Jorge that had arrived trying to tie one of the lines and did not hear me.  For some reason I still do not comprehend and trying to play super woman again, I hold to that rope like there was no tomorrow to stop the boat from drifting forward… and in my heroic deed my burn my right hand.

Getting in an out of Scarlett was not easy :)))
Subir y bajar de Scarlet no era nada facil :)))

Exhausted, frustrated and now in a lot of pain I sat down at the bow considering all that had happened these last few days.  It felt daunting…  Don Jorge, sensing we needed a break told us that he would arrange for someone to pick us up and take us to the ‘fancy hotel’ in town.  Ricardo and Don Jorge arranged all needed and after cleaning my wounds, we headed to the hotel.  It was like arriving to an oasis in the middle of nowhere.  Hotel Alcatraz was a mexican like little hotel decorated with iron art and lots of desert plants. They gave us a house like room with a king size bed and a full bed for Dax.  The personnel were extremely friendly and served us like kings. The girls fell in love with Dax who did nothing but smile, joke and play games connected to the much desired WiFi that worked like a charm.  After a full week of roughing it up, this felt like heaven. Now that’s what we were talking about… 

Our Hotel
Nuestro Hotel

The next day, after saying our goodbyes we headed to the horizon with our spirits high and looking forward to our next leg to Cabo.  Bring it on Cabo… here we go.  Until the next Wifi guys…

  

Foto: Saliendo de Bahia Magdalena

Después de la decepción con Bahia Tortugas realmente necesitábamos un descanso. Yo quería desesperadamente una ducha y Dax se estaba volviendo loco sin WiFi ... bueno, debo admitir que los tres estábamos como locos a este punto, así que decidimos parar en Bahía Magdalena y buscar un hotel. Rezando que no nos sucediera lo mismo que en San Quintín, y después de confirmar con la Capitanía del puerto que tuvieran un lugar para atracar, nos aventuramos al Puerto de San Carlos para un bien merecido descanso.

Foto: Bahia Magdalena

La bahía es gigantesca y tiene partes muy llanas que hacen que la entrada al Puerto sea extremadamente estresante, larga y tediosa. Tardamos unas 3 horas zig zagueando a través del canal con más curvas que he experimentado. Me recordó a Lombard Street en San Francisco. Una vez más cerca llamamos a la Administración de Puertos Integral, como nos instruyó la Capitanía, para solicitar nuestra amarra. API nos asignó el lugar, pero luego recibió noticias de que un barco pesquero que necesitaba descargar estaba en camino y preguntó si podíamos amadrinar a Scarlett a otro barco. Estuvimos de acuerdo en hacerlo, no que tuvieramos muchas otras opciones... Después de todo que podía salir mal ...

Foto: Scarlett amadrinada a Moon 101 en el Puerto San Carlos

No puedo ni expresar mis pensamientos cuando vi el barco. Moon 101 era un barco de pesca gigantesco, viejo y todo oxidado al que no tenía ni idea de cómo haríamos para atarnos. Dijeron que enviarían ayuda, pero por supuesto cuando llegamos no estaban ahi.  Llegaron demasiado tarde por lo que al principio tuvimos que arreglarnosa solos. Incredula de lo que estaba sucediendo, corrí al proa y agarre una de las amarras. ¿Cómo se suponía quedebía atarme al barco ... debería intentar enlazarlo? Empece a pensar ... Algunas clases de cowgirl habrían sido muy útiles en este momento ... Mientras divagaba nos acercábamos cada vez más al viejo barco.  Me estiré todo lo que pude y agarré una vieja cuerdas viscosas y mal olientes que el barco tenía en el costado y grite: "Lo conseguí paren el motor" ... pero en popa todos estaban ocupados con Don Jorge que había llegado tratando de atar uno de las amarras y no me oyeron. Por alguna razón que todavía no entiendo y tratando de hacerme la súper woman, me aferro a la cuerda como si mi vida dependiera de ello para impedir que el barco se deslizara hacia adelante ... y en my heroica hazaña me quemó la mano derecha.

Foto: Subir y bajar de Scarlet no era nada facil :))) 

Exhausta, frustrada y ahora con mucho dolor me senté en la proa considerando el todo lo que había pasado en estos dias. Se sentía desalentador ... Don Jorge, percibiendo que necesitábamos un break nos dijo que el arreglarían para que alguien nos recogiera y nos llevara al "hotel de lujo" en el pueblo. Ricardo y Don Jorge arreglaron todo lo necesario y después de limpiar mis heridas, nos dirigimos al hotel. Fue como llegar a un oasis en el medio de la nada. El Hotel Alcatraz era un pequeño hotel estitlo mexicano decorado con arte de hierro y un montón de plantas desérticas. Nos dieron una estancia como habitación, con una cama de matrimonio tamaño king y una cama full para Dax. El personal era muy amable y nos atendieron como reyes. Las chicas se enamoraron de Dax quién no hacía mas que sonreir, bromear y jugar juegos conectado al tan deseado WiFi que funcionaba de mil maravillas. Después de una semana entera de tanto laburo, esto era exactamente lo que necesitabamos para levantar animos ...

Foto: Nuestro Hotel

Al día siguiente, después de decir nuestro adios, nos marchamos nuevamente al horizonte con buena onda y con muchas ganas de ver que nos depararía la próxima etapa a Cabo.  Cabo preparate que aquí vamos… Hasta el próximo Wifi chicos ...

The patio
El patio

Happily connected to the WiFi... yes!!!
Felices conectados al WiFi ... yes!!!!