Puerto Vallarta, Jalisco, México

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Puerto Vallarta Marina

… Love Boat soon will be making another run

The Love Boat promises something for everyone…

Ok, ok… I need a reality check.  Is this really happening?  Am I in Puerto Vallarta or am I high in caffeine?

Sunset in the Pacific Ocean, no land on site ... with company :)
Atardecer en el Oceano Pacifico, sin tierra a la vista ... con compania :)

Link:Atardecer en el Oceano Pacifico con los pescadores haciendo chistes en el VHF 

Seriously… Never in my life would I have imagined that someday I would be in Puerto Vallarta… so many times my mom and I watched “The Love Boat’ late at night in Montevideo and saw it arriving to this place a full sunshine, palms and shops full of colorful little mementos. How could I have imagined the choice made up to this day will bring me to such a paradise? This must be a dream… please do not wake me up… 

Boat schooling... fun, fun, fun
Clases en el barco... divertido, divertido, divertido 

After 3 days, 2 nights of sail without seeing land,  I must say that arriving to the marina late at night it was no fun.  The bay is humongous and it has very shallow places.  With a 7 feet (2+ meters) keel this is a major concern.  The marina is beyond tight and when we arrived the personnel sent us from one dock to another in the middle of yachts worth millions of dollars.  I was thinking insurance and liability while we were trying to figure out which one was dock M7.  The skipper was outstanding.  He kept his cool at all times, moving Scarlett through those narrow corridors like it was a little Fiat!  I, on the other hand, was shouting to the marina crew to get their act together.  Mean while I was telling them: “This is a sailboat not a yacht.  We do not have two engines and a bow thruster to move her…  make up your mind… please decide where we have to go before I have a heart attack”. 

The iguanas walk around on the streets with the tourists
Las iguanas caminan por la calle con los turistas

After such arrival, all we wanted was some time to relax and a shower.  We needed to do some repairs for a change and buy supply for our next adventure. We decided to extend our stay and enjoy the Flamingos Hotel facilities to the max so we wondered through the marina and its vicinities for the next 5 days.  Now I know why the Love Boat stopped here… Until the next WiFi…

We don't have WiFi, talk between each other ... jajaja!
No tenemos WiFi, hablen ente ustedes ... jajaja!

… Love Boat soon will be making another run

The Love Boat promises something for everyone…

Ok, ok ... Por favor que alguien me haga aterrizar.  ¿Esto realmente está sucediendo? ¿Estoy en Puerto Vallarta o tengo un rush de cafeína?

Foto: Atardecer en el Océano Pacifico, sin tierra a la vista ... con compania :)

Link:Atardecer en el Oceano Pacifico con los pescadores haciendo chistes en el VHF 

De verdad ... Nunca en mi vida me hubiese imaginado que un día estaría en Puerto Vallarta ... tantas veces mi mamá y yo vimos "El Crucero del Amor" en Montevideo en el trasnoche y lo vi llegar a este lugar pleno de sol, palmeras y tiendas llenas de pequeños recuerdos coloridos. ¿Cómo podría haber imaginado que mis elecciónes en la vida me llevarian a un paraíso como este? Esto debe ser un sueño ... por favor no me despierten ...

Foto: Clases en el barco... divertido, divertido, divertido 

Despues de 3 días y dos noches de navegar sin ver tierra, tengo que admitir que llegar a la marina tarde por la noche, no fue divertido. La bahía es enorme y tiene lugares muy llanos. Con una quilla de 7 pies (2+ metros) esto es realmente un problema. El puerto es más que apretado y cuando llegamos el personal nos envió de un muelle a otro en el medio de yates de millones de dólares. Yo estaba pensando en el seguro y nuestra cobertura contra terceros mientras estábamos tratando de encontrar cuál era el muelle M7. El comportamiento del capitán fue excepcional. Él se mantuvo tranquilo en todo momento, moviendo Scarlett a través de esos corredores estrechos como si fuera un Fitito! Yo, por mi parte, estaba gritando a la gente de la marina que se pusieran de acuredo a donde teniamos que atracar. Yo mientras les decia:  ‘Esto es un velero no un yate. No tenemos dos motores y una hélice en la proa para moverlo ... por favor decidanse donde temenos que ir antes de que me de un ataque al corazón’.

Foto: Las iguanas caminan por la calle con los turistas

Después de semejante llegada, todo lo que queríamos era un tiempo para relajarnos y una ducha. Como ya es costumbre, teníamos que hacer algunas reparaciones  y comprar proviciones para nuestra próxima aventura. Decidimos extender nuestra estadía y disfrutar de las instalaciones del Hotel Flamingos al máximo, así que nos quedamos deambulando la marina y sus alrededores por los próximos 5 días. Ahora sé por qué el Crucero del Amor paraba aquí ... Hasta el próximo WiFi ...

A unespected treat, traditional mexican dance on the street
Un lujo inesperado, danza mexicana tradicional  en la calle

Link: Taditional mexican dance / Danza mexicana tradicional

Last night wondering around town
Ultima noche vagabundeando por la ciudad

Santorini's firewood Pizza
Pizza al horno con lena en Santorini

The dingy ... our car
El gomon ... nuestro auto

Only the margarita is missing
Solo me falta la margarita

San Jose del Cabo, Baja California, México

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Arriving a Cabo San Lucas
Llegando a Cabo San Lucas

Sailing to los Cabos was smooth... we had some wind but we still had to motor.  This is becoming a bit frustrating for me. When we were preparing for the trip,  I thought the issue was going to be too much wind not too little.  I am learning to be patient. While sometimes I don't even have a breeze to blow a candle, the fact that Scarlett still moves at least a knot or two makes me want to keep on trying to get as much of the non existent wind on our sails. 

We arrived to Los Cabos very early on the 21st. I was looking forward to the Cabo San Lucas glam, the rich and famous playground, but I had read that the party at the marina was non stop and it was hard to sleep. I was afraid that in the middle of spring break this was going to be insane, so we decided to continue to San Jose del Cabo a less famous cape nearby... It turned out that it was its Saint festivities and this little town was in party mode as well :))) Well... If you cannot defeat them... join them, right?

That night we headed to the Saint San Joseph celebrations in old downtown.  It was challenging to get there because the whole town was heading there and there were no taxis or buses available! Out of desperation, we saw a family climbing in the back of pickup truck, and Ricardo boldly asked if we could join them.  After confirming with the owner, they smiled and made room for us.  Dax would not climb and looked at me flabbergasted.  'What is going on Nano?'  I asked.  Anguished he responded: 'Mom, it is illegal to do ride on the back of a pickup!".   In my childhood it was such a common thing to do that I had forgotten how foreign this could be for him.   I assure him it was ok and he climbed hesitant into the truck. You could read his wide open eyes... "now I am sure... my parents completely lost it". 

We enjoyed the Cabo for a couple more days with a party or two always in the background while preparing Scarlett for our longest leg so far. Our goal this time was to attempt going straight from San Jose del Cabo to Puerto Vallarta... a four day, three nights  trip in the middle of the ocean without sight of land.  What will the reactions be...  I'll tell you in the next WiFi which it is becoming more and more difficult to find...  until next time.

Another amazing sunrise
Otro amanecer increible 

La navegada a los Cabos fue muy tranquila ... teníamos un poco de viento pero igual tuvimos que motorear. La falta de viento se está volviendo un poco frustrante para mí. Cuando nos preparábamos para el viaje, pensé que el problema iba a ser mucho viento no poco. Es una lección en paciencia de seguro.  Aunque a veces no tengo viento ni para soplar una velita, el hecho de que Scarlett todavía se mueve al menos uno o dos nudos me hace querer seguir tratando maximizar el viento inexistente en nuestras velas.

Llegamos a Los Cabos muy temprano el 21. Yo estaba con muchas ganas de ver el glam de Cabo San Lucas, el lugar de entretenimiento de los ricos y famosos, pero había leído que el puerto era una fiesta continua donde no se podía ni dormir. Teníamos un poco de miedo de que el Spring Break convirtiera esto en una locura, así que decidimos continuar a San José del Cabo otro cabo menos famoso que queda al lado ... Resultó que era la fiesta de Santo y esta pequeña ciudad estaba también en party mode:))) Bueno ... Si no puede derrotarlos ... úneteles, ¿verdad?

Esa noche nos dirigimos a las celebraciones del Patrono San José en el centro antiguo. Fue difícil ir a la ciudad porque toda la ciudad se dirigía allí y no había taxis ni autobuses disponibles.  De la desesperación, vimos a una familia escalar en la parte trasera de la camioneta, y Ricardo audazmente preguntó si podíamos unirnos a ellos. Después de confirmar con el propietario, nos sonrieron y nos hicieron lugar. De repente veo que Dax no subía y me miraba asombrado. -¿Qué pasa Nano? le pregunto. Angustiado responde: "Mamá, es ilegal subirse en la parte trasera de una camioneta!" En mi infancia esto era una practica tan común que había olvidado lo extraño que podría ser para él. Le asegure que todo estaba bien y subió vacilante... Se podía leer claramente en sus ojos gigantes de sorpresa ... "ahora estoy seguro ... mis padres se enloquecieron completamente".

Disfrutamos el Cabo por un par de días más con una fiesta o dos siempre en el fondo mientras preparábamos a Scarlett para nuestra pierna más larga hasta ahora. Nuestro objetivo esta vez era intentar ir directamente de San José del Cabo a Puerto Vallarta ... un viaje de cuatro días, tres noches en el medio del océano sin costa a la vista. ¿Cuáles serán nuestras reacciones ... Te diré en el próximo WiFi que cada vez es más difícil encontrar ... hasta la próxima.

Puerto Los Cabos in San Jose del Cabo
Puerto Los Cabos en San Jose del Cabo

Desert at its best
A puro desierto

The Drunken Sailor restaurant in the back a very trendy little place

Restaurante The Drunken Sailor en el fondo bolichito muy trendy

Saint San Jose celebrations, the toown's patron

Celebracion de San Jose, el patrono del pueblo

Downtown

El centro

Dinner at a local taqueria close by to the marina

Cena en una taqueria local cerca de la marina

Happy Hour at the Container... do you see double?

Happy Hour en el Container... ven doble? 

Art even on the building walls, literally!

Arte hasta en las paredes literalmente!

Nothing more Mexican than a little business with a Chiuaua in charge :)

Nada mas mexicano que in negocio cuidado por in  Chiuaua :)

French Riviera... Finally we found a good bakery!

French Riviera... Finalmente encontramos una panaderia como la gente!

Mexicans have it right...  they do not need Google, wifes do have all answers... jajajja!

Los mexicanos la tienen clara... no necesitan Google, sus mujeres tienen todas las respuestas ... jajajja!

The marina at night

La marina de noche

Last day before departing to Puerto Vallarta... four days, three nights at sea are awaiting

Ultimo dia antes de zarpar para Puerto Vallarta... cuatro dias, tres noches en el mar nos esperan

Bahía Magdalena, Baja California, México

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Leaving Magdalena Bay
Saliendo de Bahia Magdalena

After the disappointment with Turtle Bay we really needed a break.  I desperately wanted a shower and Dax was going insane without WiFi… well I must admit all three of us were in mayor withdraw at this point, so we decided to stop in Magdalena Bay and find a hotel.  Praying that this was not going to be a repeat of San Quentin, after confirming with the port’s Capitanía they had a place to dock,  we ventured to the Port of San Carlos for a well-deserved rest.

Magdalena Bay
Bahia Magdalena

The bay is gigantic and had very shallow parts that made the entrance to the Port extremely stressful, long, and tedious.  It took about 3 hours of zig zagging through the most crooked channel I’ve ever experienced.  It reminded me of Lombard Street in San Francisco. Once we were closer we called the port’s administration as instructed to request our space.  API assigned a space for us, but later got news that a big fishing ship that needed to unload, was on its way and asked if we could side tie to another boat.  We agreed to do so, not that we had many other choices. After all what can go wrong…   

Scarlett side tide Moon 101 at San Carlos Port
Scarlett amadrinada a Moon 101 en el Puerto San Carlos

I cannot tell you my thoughts when I saw the boat.  Moon 101 was an old gigantic trolley all rusted that I had no idea how we were supposed to tie to it.   They said that help was on its way, but of course they came a bit too late and we had to manage at the beginning by ourselves.  In disbelief of what was happening, I run to the bow and grab the spring line.  How was I supposed to reach the trolley … should I attempt to lasso it? My mind started wondering...  Some cowgirl classes would have come in handy at this point...   As we rambled we were getting closer and closer to the old ship. I stretched as much as I could and grabbed one old slimy ropes the trolley had on the side and yell: “I got it stop the engine” …  but in the stern, they were busy with Don Jorge that had arrived trying to tie one of the lines and did not hear me.  For some reason I still do not comprehend and trying to play super woman again, I hold to that rope like there was no tomorrow to stop the boat from drifting forward… and in my heroic deed my burn my right hand.

Getting in an out of Scarlett was not easy :)))
Subir y bajar de Scarlet no era nada facil :)))

Exhausted, frustrated and now in a lot of pain I sat down at the bow considering all that had happened these last few days.  It felt daunting…  Don Jorge, sensing we needed a break told us that he would arrange for someone to pick us up and take us to the ‘fancy hotel’ in town.  Ricardo and Don Jorge arranged all needed and after cleaning my wounds, we headed to the hotel.  It was like arriving to an oasis in the middle of nowhere.  Hotel Alcatraz was a mexican like little hotel decorated with iron art and lots of desert plants. They gave us a house like room with a king size bed and a full bed for Dax.  The personnel were extremely friendly and served us like kings. The girls fell in love with Dax who did nothing but smile, joke and play games connected to the much desired WiFi that worked like a charm.  After a full week of roughing it up, this felt like heaven. Now that’s what we were talking about… 

Our Hotel
Nuestro Hotel

The next day, after saying our goodbyes we headed to the horizon with our spirits high and looking forward to our next leg to Cabo.  Bring it on Cabo… here we go.  Until the next Wifi guys…

  

Foto: Saliendo de Bahia Magdalena

Después de la decepción con Bahia Tortugas realmente necesitábamos un descanso. Yo quería desesperadamente una ducha y Dax se estaba volviendo loco sin WiFi ... bueno, debo admitir que los tres estábamos como locos a este punto, así que decidimos parar en Bahía Magdalena y buscar un hotel. Rezando que no nos sucediera lo mismo que en San Quintín, y después de confirmar con la Capitanía del puerto que tuvieran un lugar para atracar, nos aventuramos al Puerto de San Carlos para un bien merecido descanso.

Foto: Bahia Magdalena

La bahía es gigantesca y tiene partes muy llanas que hacen que la entrada al Puerto sea extremadamente estresante, larga y tediosa. Tardamos unas 3 horas zig zagueando a través del canal con más curvas que he experimentado. Me recordó a Lombard Street en San Francisco. Una vez más cerca llamamos a la Administración de Puertos Integral, como nos instruyó la Capitanía, para solicitar nuestra amarra. API nos asignó el lugar, pero luego recibió noticias de que un barco pesquero que necesitaba descargar estaba en camino y preguntó si podíamos amadrinar a Scarlett a otro barco. Estuvimos de acuerdo en hacerlo, no que tuvieramos muchas otras opciones... Después de todo que podía salir mal ...

Foto: Scarlett amadrinada a Moon 101 en el Puerto San Carlos

No puedo ni expresar mis pensamientos cuando vi el barco. Moon 101 era un barco de pesca gigantesco, viejo y todo oxidado al que no tenía ni idea de cómo haríamos para atarnos. Dijeron que enviarían ayuda, pero por supuesto cuando llegamos no estaban ahi.  Llegaron demasiado tarde por lo que al principio tuvimos que arreglarnosa solos. Incredula de lo que estaba sucediendo, corrí al proa y agarre una de las amarras. ¿Cómo se suponía quedebía atarme al barco ... debería intentar enlazarlo? Empece a pensar ... Algunas clases de cowgirl habrían sido muy útiles en este momento ... Mientras divagaba nos acercábamos cada vez más al viejo barco.  Me estiré todo lo que pude y agarré una vieja cuerdas viscosas y mal olientes que el barco tenía en el costado y grite: "Lo conseguí paren el motor" ... pero en popa todos estaban ocupados con Don Jorge que había llegado tratando de atar uno de las amarras y no me oyeron. Por alguna razón que todavía no entiendo y tratando de hacerme la súper woman, me aferro a la cuerda como si mi vida dependiera de ello para impedir que el barco se deslizara hacia adelante ... y en my heroica hazaña me quemó la mano derecha.

Foto: Subir y bajar de Scarlet no era nada facil :))) 

Exhausta, frustrada y ahora con mucho dolor me senté en la proa considerando el todo lo que había pasado en estos dias. Se sentía desalentador ... Don Jorge, percibiendo que necesitábamos un break nos dijo que el arreglarían para que alguien nos recogiera y nos llevara al "hotel de lujo" en el pueblo. Ricardo y Don Jorge arreglaron todo lo necesario y después de limpiar mis heridas, nos dirigimos al hotel. Fue como llegar a un oasis en el medio de la nada. El Hotel Alcatraz era un pequeño hotel estitlo mexicano decorado con arte de hierro y un montón de plantas desérticas. Nos dieron una estancia como habitación, con una cama de matrimonio tamaño king y una cama full para Dax. El personal era muy amable y nos atendieron como reyes. Las chicas se enamoraron de Dax quién no hacía mas que sonreir, bromear y jugar juegos conectado al tan deseado WiFi que funcionaba de mil maravillas. Después de una semana entera de tanto laburo, esto era exactamente lo que necesitabamos para levantar animos ...

Foto: Nuestro Hotel

Al día siguiente, después de decir nuestro adios, nos marchamos nuevamente al horizonte con buena onda y con muchas ganas de ver que nos depararía la próxima etapa a Cabo.  Cabo preparate que aquí vamos… Hasta el próximo Wifi chicos ...

The patio
El patio

Happily connected to the WiFi... yes!!!
Felices conectados al WiFi ... yes!!!!

Skipper's corner

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Scarlett anchored in San Quintin Bay
Scarlett anclada en la Bahia de San Quintin

From Ensenada to Bahia San Quintin, we had the best sail so far. It was a great leg with the wind on the beam logging between 6 to 7 knots for most of the trip. Entering Bahia San Quintin, we try to turn on the engine to anchor but it would not start. The engine battery was dead measuring only 6.5V. It was our first-time anchoring and everybody had told us “you have to practice anchoring, it is very difficult”. I learned to sail on the Yacht Club Uruguayo, the best Yacht Club in the World, under the instruction of Hugo Duarte on a Dragon a great boat WITHOUT an engine. We learned to grab a mooring and to leave it under sail, and also anchor under sail. We arrived to the anchorage under sail.  When we were close to the spot, we turn against the wind, stopped the boat and dropped the anchor. We have a 65 pound Mantus with 300 feet of 5/16 chain, we were on 25 feet of water and I deployed 180 feet of chain. Scarlett wasn’t going anywhere. I believe that if you are a racer that carries 20 feet of chain and a 35 pound anchor it may be more difficult to do this, but I equipped Scarlett for cruising and everybody in all the cruising forums I asked recommended an all chain rode. The Mantus website recommended a 65 pound as a “storm anchor” for our boat size and weight.

Sometime after we anchor, the sun came out and the solar panels started to do their work, allowing us to start the engine and charge the batteries.

The leg from Bahia San Quintin to Bahia Tortugas wasn’t that great. We had very little wind and most of the time on the nose.  We read that Bahia Tortuga was a bigger town than San Quintin with more services so we were looking forward to our stay there. We got the dingy on the water and went to land for some provisions and Wi-Fi. No luck with the Wi-Fi so we decided to get some food and diesel and leave for Cabo.  The diesel, you have to order it and they deliver it to you on a panga. I was stupid enough not to ask for the price.  I figured because the diesel is from Pemex it was going to be the same price as Ensenada.  I was so wrong! They charged us $ 144 for 20 gallons, 6 dollars a gallon plus a 25-dollar service fee for the delivery. What a rip off.

That evening in Tortuga Bay I was trying to figure out what was wrong with the electrical system. The house batteries were measuring almost 13 volts, but the engine was measuring only 6.  After a lot of searching and with some great brainstorming from Helena, I found out that the switch that controls the relay of the house batteries had a blown fuse. A 50-cent fuse had me motoring for over a day, and kept me thinking about the problem for 3 days. I will never understand why the previous owner decided to install such a complicated system where everything is controlled by relays.

During the night after we left Puerto San Carlos, our engine started overheating. Why was this happening?  Where to start?  Step 1, clean the seawater strainer which was completely clogged. Step 2, check the sea water impeller which was ok. Step 3, Start the engine again. It was still overheating, not as much as before, but not ok. I opened the front door to the engine compartment, and discovered the belt was broken.  We changed it and started the engine again.  Now it started purring like a kitten and the temperature was perfect.

There is a reason why people say “Cruising is the art of fixing expensive things in exotic places”

 

Lifting the anchor to leave for Tortuga Bay
Levantando el ancla para irnos a Bahia Tortugas

Desde Ensenada a Bahia San Quintin, fue la mejor pierna que tuvimos hasta ahora, con el viento a un través y a una velocidad de 6 o 7 nudos por la mayor parte del viaje. Cuando estábamos entrando a la bahía tratamos de prender el motor para anclar, pero no arrancaba.  La batería estaba totalmente gastada midiendo solamente 6.5V. Esta era nuestra primera vez anclando y todo el mundo nos había dicho “tienen que practicar el anclado, es muy difícil”. Yo aprendí a navegar en el Yacht Club Uruguayo, el mejor Yacht Club del mundo, bajo la instrucción de Hugo Duarte en un Dragon, un barco increíble SIN MOTOR, y aprendimos a tomar y dejar la amarra y a anclar a vela. Llegamos al lugar que queríamos anclar a vela, enfachamos el barco y tire el ancla. Nuestra ancla es una Mantus de 65 libras con 300 pies de cadena de 5/15”.  Teníamos 25 pies de profundidad y solté 180 pies de cadena, Scarlett quedo allí inmovible. Yo creo que para los corredores que tienen un ancla de 25 libras y 20 pies de cadena de ser más difícil, pero yo equipe a Scarlett para crucerear, y a toda la gente que le pregunte en diferentes fórums de crucero me recomendaron que usara cadena. El website de Mantus recomienda para un barco del tamaño de Scarlett un ancla de 65 libras para uso como ancla de tormenta. Un poco después de anclar salió el sol y los paneles solares hicieron su trabajo y pudimos arrancar el motor y cargar las baterías.

La pierna desde Bahía San Quintin a Bahía Tortugas no fue tan buena. Había muy poco viento y la mayoría del tiempo lo tuvimos en la proa. Habíamos leído que Bahía Tortuga era un pueblo más grande que San Quintin, con más servicios por lo que estabamos deseando llegar. Tiramos el gomon al agua y fuimos a la costa por algunas provisiones y Wi-Fi. No tuvimos suerte con el Wi-Fi por lo que decidimos comprar algunas provisiones, combustible y partir hacia Cabo. El combustible tienes que pedirlo y te lo llevan al barco en chalana. Yo imagine que como el diésel es de Pemex iba a ser el mismo precio que en Ensenada. Que equivocado estaba! Nos cobraron U$S 144 por 20 galones, 6 dólares el galón más 25 dólares por traerlo hasta el barco.  Un verdadero asalto.

De tarde cuando estábamos en Bahía Tortuga decidí averiguar qué podía ser lo que pasaba con el sistema eléctrico del banco de baterías. 6 de 6V en serie y paralelo para proveer 12V medían casi 13V, pero la del motor media solo 6V.  Después de mucho rato y con la ayuda de Helena, encontré que la llave que controla el relay del banco de baterías tenía un fusible quemado. Un fusible de 2 amperes y 50 centavos me tuvo motoreando por más de un día y pensando en el problema por 3 días. Nunca voy a entender porque el dueño decidió instalar un sistema tan complicado donde todo está controlado por relays.

Durante la noche después de dejar el Puerto San Carlos atrás, el motor empezó a calendar.  ¿Porque estaba sucediendo? ¿Dónde empezar? Primer paso limpiar el filtro de agua salada que estaba totalmente tapado. Segundo paso, chequear que la bomba de agua salada estuviera trabajando bien, estaba ok. Tercer paso, arrancar el motor de nuevo.  Todavía estaba recalentando, no tanto como antes, pero no estaba ok. Abrí la puerta delantera del compartimiento del motor y descubri que la polea estaba rota. La cambiamos y prendimos el motor nuevamente. Ahora todo andaba perfecto, el motor ronronea como un gatito sin recalentar.

Bien dicen que “Crucerear es el arte de arreglar cosas caras en lugares exóticos”.

Bahía San Quintín and Bahía Tortugas, Baja California, México

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On our way to San Quintin Bay
Rumbo a Bahia San Quintin

The main pregnant with wind in a full moon night, sailing on a silver ocean … Scarlett dancing smoothly over the rolling seas on our way to San Quintin. What a treat!

San Quintin Bay entrance
Entrada a la Bahia de San Quintin

After a superb night of sailing we arrived to San Quintín, a beautiful bay brimming with wildlife and untouched nature.  This was the place we chose to anchor for the first time, stock with food and hopefully find WiFi.  We lowered the dingy and headed to the few structures we saw far away, when a panga approached us.  There were three guys in it that advised us not to go to shore because conditions were too rough and the return was going to be extremely hard. There goes the food an WiFi we dreamed so much during this last three days at sea.  Nevertheless, we were not that concern because our next stop, two days away, was going to be Turtle Bay and we knew it had all the services we needed. 

First time we anchor
Primera vez que anclamos

We arrived to beautiful Turtle Bay late in the afternoon surrounded by fog, so we decided to anchor rest and go to town first thing in the morning. I must admit our expectations were high for this tiny town, but based on all the good stories we had heard from the Baha Ha Ha, we were expecting this stop to be amazing.  We wanted to shower maybe stay one night at the hotel, buy some food and refill on gas.  The hotel was really bad and their food even worse.  The WiFi was nonexistent so we did not even attempt to book a room. The gas dock was not functional and Jesus the ‘fuels guy’ would deliver the gas to our boat on a panga.  We suspected this would come with a price tag but it was outrageous.  He charged 25 dollars for the delivery and double the price we paid in Ensenada for the gas!  This time not even speaking Spanish helped us!!!!  A little frustrated and tired we decided to set sail to Cabo without knowing we were in for an adventure on our next stop… 

Entering Turtle Bay
Entrando a Bahia Tortugas

Pelicans posing for the picture in Turtles Bay
Pelicanos posando para la foto en Bahia Tortugas

La mayor inflada por el viento en una noche de luna llena, navegando en un océano de plata ... Scarlett bailando suavemente sobre los mar en rumbo a San Quintin. ¡Qué lujo!

Después de una excelente noche de navegación llegamos a San Quintín, una hermosa bahía llena de vida silvestre y naturaleza virgen. Este fue el lugar que elegimos para anclar por primera vez, abastecernos con comida y finalmente conseguir WiFi. Bajamos el gomón y nos dirigiamos hacia unas estructuras que vimos a lo lejos, cuando un panga con tres chicos se nos acerca y aconseja de no ir a la orilla porque las condiciones eran demasiado bravas y el retorno iba a ser extremadamente difícil. Adios comida y WiFi que soñamos tanto durante estos últimos tres días en el mar. Igual no nos preocupo mucho pues nuestra próxima parada, a dos dias de navegacion, iba a ser Bahia Tortugas y sabíamos que tendríamos todos los servicios necesarios allí.

Llegamos a la hermosa Bahía Tortugas en la tarde rodeados de niebla, así que decidimos anclar , descansar e ir a la ciudad a primera hora de la mañana. Tengo que admitir que nuestras expectativas para esta pequeña ciudad eran muy altas, pero basándonos en las historias que habíamos oído del Baha Ha Ha Ha, estábamos esperando que esta parada fuera increíble. Nos queríamos duchar, quizás quedarnos  una noche en el hotel, comprar algo de comida y combustible. El hotel era bien feucho y la comida peor. El WiFi era inexistente así que ni siquiera intentamos reservar una habitación. El muelle de comubustible no funcionaba por lo que Jesús el “el chico del combustible' nos lo llevaría al barco en una chalana. Sospechamos que este servicio vendría con cargo pero nos mataron. Nos cobraron 25 dólares por venir al barco y doble el precio que pagamos en Ensenada por el gas! Esta vez ni siquiera el hablar español nos ayudó! Un poco frustrado y cansados, decidimos zarpar a Cabo sin saber lo que venía en nuestra próxima parada ...

My favorite sailor
Mi marinero favorito

My first attempt to a salt water 'shower' in Turtle Bay
Mi primer intento de bano de agua salada en la Bahia Tortugas

Fig bread discovered in Ensenada... delicious!
Pan de higo descubrierto en Ensenada... delicioso!

Ensenada, Baja California, México

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First dusk in Ensenada Hotel Coral & Marina
Primer anochecer en Ensenada Hotel Coral & Marina

Ensenada greeted us with gorgeous spring like weather that would stay with us for the rest of our stay.  The people in Hotel Coral were waiting for us and after docking they took us to do the paperwork with Banjercito.  After some intense moments of waiting, we had the famous Temporary Import Permit (TIP) for Scarlett in our hands valid for 10 years and three months to spare in Mexico. Happy that finally the nightmare was over, we went out determined to have a good time in the cute little city.  

Calle Primera downtown Ensenada
Calle Primera centro de Ensenada

Link: Calle Primera

To make our entrance to Mexico official, we decide to have some tacos for lunch. Imitating the locals, we stopped at one of the street posts and ate like pigs, trying all the salsas and learning the names of the foods we tasted. Ricardo and Dax ordered shrimp quesadillas and I ate some ‘tacos de rajas’ (chile poblano) with cream that were to die for.  Satisfied and with our mouth burning from all the sauces, we wandered around Calle Primera and the Malecon.  Everywhere we went people would talk to us trying to sell everything at hand.  They spoke English without even considering that we knew their language. One of the merchants approached us in English and when I responded in Spanish he said: “If you speak Spanish we steal you less, please come and shop with us” …  Another merchant trying to sell me a sombrero at first asked 80 dollars for it, a few seconds later he lower the price to 20 dollars and when he saw I was leaving he said: “… ok pay me whatever you’ll like” …  Jajaja… really guys!!!

How much for the sombrero
Cuanto por el sombrero

Our return to the marina was very interesting to say the least.  We took “the orange striped bus” as recommended. We asked where we should go to take the bus and were informed it stops wherever you are along the route.  So, we stood in the middle of a sidewalk wandering if that was a good spot and when we saw it coming, we started frantically signaling for it to stop.  It worked!  We got on the bus and as soon as we stepped on the stairs the bus driver, whom was having a heated discussion over the phone, closed the door and speeded away without even bothering to charge us for the ride. Considering the situation, Dax and I decided it was safer to sit down while Ricardo attempted to find out how much we owe him while trying not to end up stuck to the windshield. After several attempts, the driver interrupts his conversation, charges him 30 pesos and continues with his talk.  Relieved we got that done, we settle down to enjoy our ride when we see our hotel pass through our window.  We immediately called out for him to stop thinking he would do so in the next… wait next what? … there are no stops!  Suddenly the driver slams the breaks and stop in the middle of the highway, let us get off the bus apologizing and then returned to his call.  In shock and static for having survived our ride, laughing our head out we walked back to the marina and enjoy a nice jacuzzi before calling it a day. 

And for the record… I made it… finally I was able to wear a bathing suit and have the so much wanted margarita in its place of birth… the Hussong Cantina!!!  Until the next WiFi and viva Mexico!!!

margaritas

The master preparing our margaritas
El maestro preparando nuestras margaritas

Drinking margaritas at Hussong Cantina
Tomando margaritas en la Cantina Hussong

If you drink to forget pay before you drink
Si tomas para olvidar paga antes de tomar

Encenada nos recibió con un clima primaveral de pelicula que nos acompanaría toda nuestra estadía. La gente del Hotel Coral estaban esperando y luego de amarrar, nos acompanaron a hacer los trámites a Banjercito. Después de unas horas de muchos nervios, todo salió de mil maravillas y nos dieron el famoso permiso de importacion temporaria (TIP) para Scarlett válido por 10 anos y tres meses para estar en México. Felices que finalmente la pesadilla se había terminado, salimos determinados a disfrutar de esta pequena y pintoresca ciudad.  

Foto: Calle Primera downtown Ensenada / Calle Primera en el centro de Ensenada

Link: Calle Primera

Para hacer nuestra entrada a México oficial, decidimos ir a almorzar tacos. Imitando a los locales, nos paramos en un puestito y comimos a lo gordo probando todas las salsas y aprendiendo sus nombres.  Ricardo y Dax pidieron quesadillas con camarones y yo me comí unos taco de rajas (chile poblano) con crema que estaban de morirse. Satisfechos y con la bocas ardiendo de tantas salsas, nos fuimos a deambular por la Calle Primera y el Malecón.  A todos lados que íbamos nos hablaban y trataban de vender hasta la abuelita. Al principio se dirigían a nosotros en inglés, con frases muy bien practicadas sin siquiera considerar que hablabamos su lengua.  Uno de los negociantes se aproximo hablando en inglés y al responderle que hablabamos en espanol nos dijo: “a pero si hablan espanol, entren y compren que les robamos menos”… otro que me quería vender un sombrero primero me pidio 80 dolares, segundos después lo bajo a 20 dolares y cuando vio que me iba dijo... “pues bueno dígame cuanto quiere pagar”…  de no creer!  

Foto: Cuanto por el sombrero?

Voviendo a la marina nos tomamos "el bus con franja naranja" como nos habían recomendado.  Preguntamos donde estaba la parada y nos informaron que el bus paraba en cualquier parte de la ruta.  Incrédulos, nos paramos en una vereda rezando de que asi fuera y cuando lo vimos empezamos los tres a hacerle senales frenéticamente para que parara.  Sentimos el chillido de los frenos y se habre la puerta.  Funcionó!  Realmente el bus para en cualquier lado!!!  En seguida de subir el chofer, que estaba discutiendo con alguien en el teléfono, arranca a toda velocidad sin ni siquiera molestarse en cobrarnos el boleto.  Frente a esta reacción, Dax y yo optamos por sentarnos inmediatamente mientras Ricardo le preguntaba una y otra vez cuanto le debia mientras trataba de no quedar estampado contra el parabrisas.  Luego de preguntarle varias veces , el chofer interrumpe su conversación, le cobra 30 pesos y sigue discutiendo en el teléfono sin mas.  A todo esto tratando de relajarnos, miramos por la ventana y vemos como nuestro hotel quedaba atrás. Le pegamos el grito al chofer para que nos bajara en la proxima… proxima que si no hay parade de bus? Sin mas, el chofer clava los frenos en el medio de la carretera, nos deja bajar pidendonos disculpas y luego vuelve a su conversacion. Shoqueados y felices de haber sobrevivido el viajecito, muertos de risa caminamos hacia la marina y con un jacuzzi despedimos el dia.  

Y que quede en record... se me hizo...  finalmente pude ponerme un traje de bano y tomarme una margarita nada más ni nada menos que en el bar donde fue creada… la Cantina Hussong. Hasta el próximo WiFi y que viva México!!!

Foto: El maestro preparando nuestras margaritas

Foto: Tomando margaritas en la Cantina Hussong

The marina were we stayed
La marina donde nos quedamos